“居然有这么好吃的苹果！”这是陕西省洛川县聚丰苹果专业合作社负责人赵文庆第一次邂逅“秦脆”时，发出的感叹。
那是2019年，赵文庆到西北农林科技大学洛川苹果试验站参观学习，看到矮化密植的满树“秦脆”苹果，忍不住摘了品尝，又脆又甜的口感让他至今难忘。他当即决定，把自家果园的60多亩红富士全部挖掉改种“秦脆”。事实证明，他的选择没错：果园的收益连年增加，及至今年，每亩收入达到了8-10万元。
赵文庆认准的“秦脆”，是西农洛川苹果试验站首席专家、国家苹果产业技术体系首席科学家马锋旺教授团队于2016年审定的苹果新品种，今年被列入农业农村部主推的苹果品种之一。目前，已在陕西、甘肃、山西、四川、新疆等地推广近30万亩。
近年来，西农在苹果新品种选育与示范推广、种源创新、肥水高效利用、人才培养等方面持续发力，推动黄土高原苹果产业高质量发展，帮助黄土高原尤其是革命老区实现了果香、民富、产业强。
仅以马锋旺教授团队为例，近年来已审定的苹果新品种就有10个。其中，“秦玉” “秦霞”等5个品种为今年审定，它们的成熟期、颜色各不相同，且抗逆性强、品质好，有利于促进我国苹果品种结构的进一步调整。
与“秦脆”一起被列入农业农村部主推苹果品种的，还有西农白水苹果试验站首席专家赵政阳教授团队的“瑞雪”。“给中国苹果装上中国‘芯’，填补中国苹果品种、品牌在世界上的空白”是赵政阳的目标。近年来，赵政阳团队陆续选育出的“瑞阳” “瑞雪” “瑞香红”等苹果新品种，已在全国推广40万亩，增加效益5.13亿元。
近日，一场围绕苹果产业的高质量发展座谈会在洛川苹果试验站进行，马锋旺教授同团队师生交流工作进展，谋划下一步发展。会议还特别邀请了政府部门、企业和果农代表参加，听取意见，了解诉求，以便更有针对性地开展工作、解决问题。
一年来，围绕产业发展和果园遇到的实际问题，洛川苹果试验站开展了一系列卓有成效的工作：对砧木楸子进行了染色体加倍处理研究，结果表明，由2倍体变成4倍体后，楸子的抗逆性更强，矮化作用更明显；围绕制约我国旱地矮化密植栽培的难题，选试出20多个利于在山地、旱地果园推广的矮化砧木优系；加大了在吴起、富平等地的本土楸子无性化应用，仅“秦脆”楸子无性化嫁接就示范推广了近万亩……此外，试验站在克服苹果园土壤重茬方面也取得了新突破，老果园改造基本可以实现秋季改挖、春季建园，而过去则必须要轮作3年以上。
拥有560亩果园的任志强，是陕西轩乐农牧科技有限公司负责人。自2015年建园起，他就常到洛川苹果试验站参观学习，并邀请专家现场指导。在专家帮助下，他的果园当年成活率95%以上，亩产也是逐年增加，去年收入300多万元，今年预计将达450多万元。
曾经最让任志强头疼的，就是乔化果园管理——费时费力，根本忙不过来。2021年，他从试验站引种了30亩易于矮化密植的“秦脆”新品种，解决了大问题。
挖掘潜力做实校地合作，一直是西农助力地方经济发展的“重头戏”。在位于陕西省延安市苏家险村的西农苹果示范基地里，杨福增教授团队研制的六臂苹果采摘机器人，正在进行苹果采摘试验。“相较于双臂苹果采摘机器人，六臂机器人的采摘效率更高，还增加了夜间作业功能。”杨福增告诉记者：团队将继续优化、完善苹果采摘机器人，尽快让科研机变成商品机，解决农机“卡脖子”问题。
2012年以来，西农助推延安苹果面积由285.3万亩发展到331.7万亩，产量由260万吨增加到400.5万吨，鲜果产值由76.6亿元增长到219.1亿元，农民人均苹果纯收入由5250元增加到9688.6元，延安成为中国及世界重要的优质苹果生产基地。今年，西农又与延安续签校地合作协议，苹果全程机械化试验示范站就是校地合作的一项重要内容。
今年5月，西农“十四五”国家重点研发计划项目“黄土高原旱作适水改土与产能提升技术模式及应用”团队师生奔赴延安各地果园，围绕土壤贫瘠、干旱缺水和水土流失等问题展开研究，探索实施果园油菜绿肥还田等技术。
“下一步，我们将在品种选育推广、现代栽培模式、品质提升等方面持续发力，助推黄土高原地区苹果产业高质量发展，让红苹果继续成为农民致富、乡村振兴的‘金苹果’。”马锋旺表示。
